El NIE (Número de Identidad de Extranjero) es lo primero que necesita cualquier extranjero que quiera comprar, alquilar o tener una vivienda en Torrevieja, Orihuela Costa o cualquier otro punto de España. Sin él, el notario no firma la escritura, el banco no abre una cuenta ordinaria y Hacienda no puede darle de alta como propietario. Es un número personal de identificación fiscal para extranjeros y, una vez asignado, le acompaña toda la vida. En esta guía explicamos las tres vías que utilizan en la práctica nuestros clientes: en persona en España con cita previa, desde el extranjero en un consulado o a través de un abogado con poder notarial, además de los documentos que suelen dar problemas y los plazos con los que conviene contar.
Qué es el NIE y qué no es
El NIE es un número de identificación que suele empezar por X, Y o Z, seguido de siete cifras y una letra de control. Le identifica ante toda la administración española: notaría, Registro de la Propiedad, Agencia Tributaria, ayuntamiento para el IBI, compañías de suministros y bancos.
Lo que el NIE no es: un permiso de residencia. Tener NIE no permite a un ciudadano extracomunitario vivir en España más allá de la estancia normal de visitante, y comprar una casa no genera ningún derecho a residir. Esto pesa más que nunca desde que la golden visa, que vinculaba la residencia a una inversión inmobiliaria de al menos 500.000 euros, quedó suprimida para nuevas solicitudes el 3 de abril de 2025. Si su intención es vivir aquí, el NIE es solo el primer paso; la residencia es un trámite distinto con requisitos propios.
Los ciudadanos de la UE que se instalan de forma estable tienen el NIE en el certificado verde de registro de ciudadano de la Unión. Los residentes extracomunitarios lo llevan en la TIE. El comprador no residente recibe simplemente un certificado de NIE, que es todo lo que necesita para comprar.
En qué momento de la compra lo necesita
Puede visitar viviendas, hacer una oferta e incluso firmar una reserva sin NIE, pero no puede firmar la escritura pública ante notario sin él. En la práctica conviene iniciar la solicitud en cuanto la compra va en serio, porque además lo necesitará para:
- abrir una cuenta bancaria española desde la que pagar precio, impuestos y gastos;
- liquidar a su nombre el ITP en una segunda mano o el IVA en obra nueva;
- solicitar una hipoteca en España;
- poner a su nombre agua, luz e internet;
- presentar cada año la declaración de no residentes (Modelo 210) que todo propietario no residente debe presentar.
Si compran en pareja, cada comprador necesita su propio NIE, aunque solo uno se ocupe del papeleo. Lo mismo si se incluye a un hijo o a la pareja en la titularidad. Consulte nuestras viviendas en venta sabiendo que, muchas veces, lo que marca la fecha de firma no es la casa sino el NIE.
Vía 1: en persona en España con cita previa
Si está en la Costa Blanca viendo pisos, lo más directo es solicitarlo en una oficina de extranjería o comisaría de la Policía Nacional con servicio de extranjeros. Quien compra en Torrevieja u Orihuela Costa suele tramitarlo en la provincia de Alicante, en la oficina que tenga huecos disponibles.
El gran obstáculo es la cita previa, obligatoria y online. Se reserva en el portal de citas de la administración seleccionando la provincia de Alicante y el trámite de certificados de NIE. Los huecos se liberan de forma irregular y vuelan en minutos, sobre todo en primavera y otoño, cuando la costa está llena. Muchos compradores lo intentan a primera hora durante varios días; es uno de los motivos por los que se delega en un abogado o gestor.
El día de la cita normalmente se aporta:
- el formulario EX-15 cumplimentado y firmado;
- el pasaporte original y fotocopia de la hoja principal;
- la justificación del motivo, por ejemplo el contrato de reserva, una oferta aceptada o una carta de su abogado explicando la compra;
- el justificante de pago de la tasa modelo 790, código 012, abonada en un banco español antes de la cita.
La tasa es reducida y se actualiza periódicamente; genere el impreso en la web de la Policía Nacional para que refleje el importe vigente. En muchas oficinas el certificado se entrega en el día o en pocos días, aunque varía.
Vía 2: desde el extranjero en un consulado de España
Si no puede viajar antes de la compra, puede solicitarlo en el consulado español que corresponda a su lugar de residencia. El consulado remite el expediente a la Policía y el certificado vuelve al consulado o, en algunos casos, se entrega por vía electrónica.
Cada consulado tiene su propio sistema de citas y su lista de documentos, así que revise primero su web. Lo habitual es presentar el EX-15, el pasaporte, la justificación del motivo (de nuevo, el contrato de reserva o una carta del abogado funcionan bien) y el pago de la tasa en la forma que acepte el consulado. Los plazos dependen del consulado y del volumen de solicitudes en España; cuente con varias semanas y no fije fecha de notaría hasta tener el número.
Es la vía indicada para quien ya eligió vivienda en un viaje anterior y quiere preparar la compra desde casa. Para algunas nacionalidades la tramitación puede ser más lenta o incluir comprobaciones adicionales, así que pregunte al consulado con tiempo.
Vía 3: un abogado lo tramita con su poder notarial
La opción que eligen la mayoría de nuestros compradores internacionales es otorgar un poder notarial a un abogado español independiente, que solicita el NIE en su nombre y, con el mismo documento, puede abrir la cuenta bancaria, firmar la escritura, pagar los impuestos e inscribir la vivienda.
El poder puede firmarse ante notario en España durante el viaje de visitas, que suele ser lo más sencillo. También puede otorgarse en un consulado español o ante un notario de su país; en este último caso normalmente necesitará la Apostilla de La Haya y traducción jurada al español. Pida al abogado que prepare el texto con antelación para que cubra exactamente lo necesario.
Un buen abogado sabe además qué oficinas de la provincia tienen citas y cómo presentar la justificación de la compra. Como trabaja para usted, no para el vendedor ni la inmobiliaria, puede revisar a la vez la situación jurídica de la vivienda, cargas, deudas y licencias. Si necesita un abogado independiente en Torrevieja u Orihuela Costa, contacte con nosotros y le facilitaremos nombres con los que hemos trabajado.
Errores frecuentes que retrasan el NIE
- Nombres que no coinciden. El nombre del NIE debe coincidir exactamente con el pasaporte, segundos nombres incluidos. Un error reaparecerá en la escritura y en el Registro.
- Justificación débil. Una solicitud que solo dice que quiere comprar algo en España suele denegarse; adjunte un documento concreto.
- Tasa equivocada. El modelo 790 código 012 recoge varios trámites; marque el del certificado de NIE.
- Dejarlo para la última semana. El cuello de botella suele ser la cita, no la tramitación. Empiece en cuanto reserve.
- Confundir NIE y residencia. Un ciudadano extracomunitario que quiera pasar más de 90 días de cada 180 en España necesita visado o autorización de residencia; el NIE no la sustituye.
Con el NIE en la mano: siguientes pasos en Torrevieja y Orihuela Costa
Guarde varias copias escaneadas del certificado: se lo pedirán el banco, el notario, las suministradoras y su representante fiscal. El número no cambia nunca, pero algunos bancos y notarías prefieren un certificado reciente; pregúntelo antes de la firma.
Con el NIE listo puede abrir la cuenta, firmar el contrato privado y fijar fecha en notaría. Si aún está decidiendo dónde comprar, compare el centro consolidado y las playas de Torrevieja con las urbanizaciones más recientes y las zonas de golf de Orihuela Costa, como La Zenia, Cabo Roig o Villamartín. Una vez propietario, el NIE es también el número con el que pagará el IBI al ayuntamiento y presentará el Modelo 210, así que compártalo con quien lleve sus impuestos.